年年岁岁问相似，岁岁年年人不同。在论坛上的这么长时间里，看到出国申请的朋友们问着与去年相似的问题，我觉得这些问题也许是共性的，于是萌发了总结留学申请的过程，注意事项以及常见问题的念头。在通读版上帖子的前提下，这篇集留学申请版精华的《寄托家园留学申请手册》就在一个阳光明媚的早晨诞生了。希望能对您的留学申请之路助一臂之力。
目录
一．美国留学申请时间表
二．自我定位
三．选校
四．撰写PS，推荐信等材料
五．GRE, TOEFL分数
六．成绩单和学位证，毕业证的办理
七．信用卡和汇票的办理及换汇
八．套磁
九．填表
十．材料的邮寄
十一．电脑篇
十二．其他
一．美国留学申请时间表
1． 参加英语考试（TOEFL，GRE或GMAT）
最好在开始申请的9月份之前考完这些考试。对于本科生, 可以大三考GRE, TOEFL，建议先考GRE,然后再考TOEFL。大四上学期进行申请工作，如果欲考当年11月份的Gre Sub,则申请工作最好提前到暑假就开始准备。
2． 向美国大学索要申请材料（网申的话，不用要材料）
以前这项工作是必需的。现在网络普及了，多数学校都鼓励网申，甚至为了节省邮资不愿意邮材料了。网申可以用信用卡缴费，不必办汇票，会省一些手续费。如果你上网不方便，也可以在8月份以后向学校索取材料。
3． 准备申请材料，进行申请
这个阶段一般从9月份开始，在学校的deadline之前把所有材料寄到学校。要做的工作是选校，撰写PS, resume，找教授写推荐信，办成绩单、毕业证和学位证（如果有的话）；要求ETS送分；网上申请；缴费（信用卡或汇票）；材料邮寄。
由于个人情况，工作习惯和效率不同，这个阶段的具体时间安排因人而异。
4． 收到offer和I-20表后，开始办理签证等各类出国手续
二．自我定位
我觉得这是申请留学的第一步也是非常重要的一步，正确判断个人情况和申请方向是拿到offer的前提和保证。应该从自己的个人能力，所在学校是否有名气，成绩，研究背景，有无文章，GRE,TOEFL等方面综合分析自己有什么优势和弱点。了解与自己同档次水平的人,自己的师兄师姐到了什么学校，间接判断个人水平。
另外，要清楚自己到底对什么感兴趣，打算申请什么专业，这个专业申请难度是多少。光对此专业有兴趣还不够，最好要有这方面研究背景，或者上过这方面的课程等能支持自己在这方面发展的证据。除了专业的选择，研究方向的定位也非常重要。定位不要太狭窄，尤其是本科生，可以把兴趣扩展一下。最好考虑几个方向，而且这几个方向应该是有联系的。
定位的时候，很多人因为不是出身名校，GT等成绩不高等原因妄自菲薄，这也是没有必要的。虽然这些是不利因素，但每个人都有自己的一些特点可以挖掘，只要能展现出来，也是可以弥补的。
对于那些想换专业的朋友，建议最好有一些所换专业的背景，如辅修或上过课，做过该方面的工作，或考研有经历后再申请。这样申请的把握大些，到好学校的机会多些。
经常在论坛上看到有人简单的罗列了自己的GT成绩，GPA之后就问自己能到什么档次的学校。正如我刚提到的，你能到什么学校取决于很多非量化因素，你是否符合教授需要的研究背景，教育背景，你发的文章水平怎么样，甚至是文章档次不高，但有教授欣赏的思路也可以。还有很多偶然因素和运气。只有你对自己彻底剖析后才能大致定位。除非你能比较详细地提供自己的情况，否则在论坛上别人的意见往往是不可靠的。很多GPA，GT成绩不高的人，如果到论坛上问，我想基本上只能受到打击，但也有很多去了很好的学校。
三．选校
自我定位后，对自己有一个了解，应该到什么档次的学校读书。不要盲目，非牛校不去。牛校是好，但学习和竞争是非常激烈的，压力大要求高，无法毕业或半途退学的事也有发生。另外每个人都有个底线，排名太靠后的学校不想去。这样，大致选取一个范围的学校再加以筛选。
要说明的是，选校不要过于在乎学校的排名。想清楚自己的条件和能力如何，留学的目的是为了什么，这所学校，这个系，导师是否适合自己。学校排名越高，

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