宣汉县积极发掘、打造土家民俗文化品牌--薅草锣鼓，成功申报国家级“非物质文化遗产”并获通过。目前，薅草锣鼓这种古老的艺术正焕发出勃勃生机，成为土家族群众文化生活的重要内容。

　　薅草锣鼓也叫薅草歌、薅草号子，是土家民歌的一种俗称，是一种伴随劳动生产民歌和响器相结合的一种形式。近年来，宣汉县高度重视薅草锣鼓的保护与发展，由宣传文体中心牵头，组建了薅草锣鼓协会，每年不定期聘请县文化局、文化馆的专业人士对“锣鼓匠”和“歌师傅”传授表演技艺，同时划拨专项资金、组织专门人员搜集整理传统的薅草锣鼓艺术，形成系统、完整的艺术集成。如今，宣汉县龙泉土家族乡村村都有表演薅草锣鼓、唱山歌的爱好者。

　　“薅草锣鼓”，又名打闹歌，俗称打闹，是土家人在薅草（就是用锄头给地里的庄稼除草）季节，聚集数十乃至数百人在进行集体劳动时，请两名歌手（一个击鼓，一个敲锣）面对薅草的众人，随着锣鼓声的起起落落而吼唱的一种土家族民歌，是一种独特的民族民歌艺术形式。

　　薅草锣鼓的乐器，主要有鼓、锣、钹、马锣四件响器组成，鼓手领队，发歌指挥，既指挥唱歌，又指挥生产，号召力很强。也有两人一班，一人挎着鼓，打鼓发歌，一人掌握锣鼓架，架上挂着大、小锣和钹，敲打三件乐器接歌。薅草锣鼓演唱形式灵活，或互相接歌，你叫我接；或一领众和，一人或两人叫，锄草的人一齐接；或锣鼓师付自打自唱，不拘一格。“唱”和“打”也有不同的配合，若唱时不打，只以锣鼓作间奏，谓之“住鼓听声”；若边打边唱，以锣鼓伴歌，则称之“鼓里藏声”。有的地方还配有唢喇，称为“吹锣鼓”，仅用打击乐器伴奏接腔的称作“盘锣鼓”。

　　锣鼓的演奏方法，种类很多，复杂多变，有快节奏和慢节奏之分。锣鼓点子一般是由慢到快，随着节奏的加快，出现劳动的高潮。一天之内，形成三起三跌，称为“三潮”。特别是在收工之前，要赶劳动进度，锣鼓节奏越来越快，叫着“放擂”。放擂时的劳动场面，土家人自己是用“饿马奔槽”一词来形容的。锣鼓歌师既要演奏，又要演唱，劳动时间内不能间断，一天下来，其劳动强度，不是一般人能承受得了的。因此口唱要与锣鼓演奏相配合，互相衬托，得以缓冲。一般是，在每一句唱词中，要配以鼓锣，在句尾上，又配以较长时间的锣鼓点子，使锣鼓在演奏中，较歌比重要大。这也是土家“薅草锣鼓”未带“歌”字的原因。