《大教学论》是夸美纽斯的代表作，他生活于是1592年到1670年，是一个介于文艺复兴、宗教改革与启蒙运动之间的时代。他终生从事教育工作，是一位伟大的教育思想家。在教育思想和教育理论上做出了划时代的贡献，而被推崇为教育学生的哥白尼。他的教育体系为现代的系统的教育学奠定了始基，所以人们又称它为“现代教育之父”。他一生的著作很多，主要的教育学说包括在他的《大教学论》里。《大教学论》实际上包含了整体教育学的内容，并且奠定了今日分科教学法的基础。
这本书的扉页上写着这样一句话：《大教学论》它阐明把一切事物教给一切人们的全部艺术。书中是这样解释这句话的含义的：这是一种教起来准有把握，因而准有结果的艺术；并且它又是一种教起来使人感到愉快的艺术，就是说，它不会使教员感到烦恼，使学生感到厌恶，它能使教员和学生全都得到最大的快乐；此外，它又是一种教得彻底、不肤浅、不铺张，却能使人获得真实的知识、高尚的情谊和最深刻的虔信的艺术。
夸美纽斯的这本《大教学论》的主要目的在于：寻求并找出一种教学的方法，使教员因此可以少教，但是学生可以多学；使学校因此可以少些喧嚣、厌恶和无益的劳苦，多具闲暇、快乐和坚实的进步；并使基督教的社会因此可以减少黑暗、烦恼、倾轧，增加光明、整饬、和平与宁静。
本书全面论述了人的价值、教育的目的及作用、旧教育的弊端、改革教育的必要性和可能性、教学制度、教学原则、教学方法、德育、宗教教育、纪律等。全书共33章，每一章都谈到一个具体的问题。既有丰富的教育理论，又有生动的事例。作者强调了教育的作用和教育对人发展的作用，认为所有的人都应当获得教育；对教学内容，方法及其艺术进行了详细的分析和说明；提出了一套教学原则，如直观性原则、循序渐进性原则、巩固性原则等，奠定了教学论的理论基础；系统地制定了分班上课的教学制度。
班级授课制是夸美纽斯对近代教育学最大的贡献之一，在今天已经广泛普及。在17世纪之前，西欧各国仍普遍采用的个别施教的教学形式，全年不同时间都会招收新学生。这样使得同一教室内的学生存在不同程度，教师的个别施教使得学生相互干扰，效率不高。适应社会生产的日益发展和扩大，参照耶稣会已有的实际教学经验，夸美纽斯从理论上阐明了班级授课制度，开创了新的教学形式，有了划时代的意义。
作者指出：“我认为，一个教师同时教几百个学生不仅是可能的，而且也是要紧的；因为，对教师、对学生，这都是一种最有利的制度。教师看到跟前学生数目愈多，他对于工作的兴趣便愈大；教师自己愈是热忱，他的学生便愈会表现热心。同样，在学生方面，大群的伴侣不仅可以产生效用，而且也可以产生愉快；因为他们可以互相激励，互相帮助。”（p139）
“把全体学生分成班级，比如十人一级，每组由一个学生去管理，管理的学生又由上一级的去管理。”(p140)
在论述班级授课制优越性的基础上，夸美纽斯提出了相应的要求：
1）教导从每年的一定时间开始。
2）学科的划分要使每年、每月、每周、每日，甚至每小时都有一定的工作，因为这样会使计划好的一切工作易于完成。
3）要使用固定的课本。
4）要用同一的方法去教导。
此外，读过《大教学论》，自然”一词在我心中留下了极为深刻的印象。这位“现代教育之父”，以自然中的种种现象通俗易懂地向我们揭示了教育中的诸多原则和规律。遵循自然法则，教育就会有可喜的结果。在《大教学论》中，夸美纽斯举了这样一个例子：鸟儿孵出小鸟，它绝对不会把卵放到火上，去使它们快些孵出来，而让它们在自然温度下慢慢发展。后来，鸟儿也并不随意用食物填它的幼鸟，急着让它们快快长大，而是小心地为它们选择食物，按照它们脆弱的消化力所能支持的分量慢慢喂它们。而教师对于后进生的教育，更应该学习鸟儿孵卵、喂食的方法。后进生”暂时比一般学生的学习能力更加差一些，如果硬是要求他们把所有的学习任务都完成，出现的结果是，他们一样都不完成。对于这些学生，我们应该根据他们能力的大小，单独为他们确定一个阶段的学习目标，他们的进步就会变得明显；然后再确定下阶段的学习目标。对于这些学生，我们千万不能心急。因为“自然不性急，它只慢慢前进”。