外交官的对外交际活动，是外交工作必不可少的组成部分，诸如迎送、宴请、观礼、晚会以及各种交往活动。通过与各方面人士的广泛接触，开展联谊友好与调查研究工作。因此，外交官必须通晓和掌握国际交往常识和社交礼节礼仪。
国际上并没有法定的一套交际礼仪规则，但又的确存在着由习惯和传统形成的为大家所承认的礼俗。现在国际交往中主要沿用欧美国家的礼节礼仪，也是今天外交界所共同遵守的文明礼貌。
    一、仪容、服饰
头发、胡须要经常修整，鼻毛、指甲应剪短。
    服装要整洁、熨平。出席正式活动，男士穿西装和民族服装（我国可穿中山装）。穿西装应打领带，中山装应扣好风纪扣，夏季也可穿两用衫，但不得穿短裤。女士可穿女式西装、旗袍等民族服装。穿长袖衬衣下摆应塞进裤内，并注意扣好裤扣。出席隆重礼仪活动一般穿深色，上下身颜色要一致。参加吊唁活动宜穿黑色。
    皮鞋要擦亮。黑色皮鞋各种场合都比较适宜，男士宜穿颜色较深的袜子，女士如穿套袜不要将袜口露在外面。
    手帕应保持清洁。最好用白色手帕，用后不要在人前打开看。
    男士任何时候在室内不得戴帽子。 室内一般不要戴墨镜。就是在室外，遇有隆重仪式和迎送等礼节性场合，也不宜戴墨镜。
    二、见面时的礼节
1、介绍
初次见面，一般都由第三者居间介绍或自我介绍。如为他人介绍时，要先了解双方是否有结识的愿望，不要贸然行事。
    介绍的顺序，一般是先将年轻的介绍给年长的。将身份低的先介绍给身份高的，将男士先介绍给女士。而且被介绍者的名字总是放在后面。当介绍到某人时，应有礼貌地以手示意，不要用手指某人，更不要用手拍打对方。
    自我介绍时，就先通报自己的姓名、身份，然后再请教对方。但应注意，不要称自己的妻子为"夫人"或称自己的丈夫为"先生"。互相介绍时，一般要交换名片。
    集体介绍时，特别是在正式场合，如你是主人，可以按照当时来宾的座次顺序介绍。一般来说，妇女被介绍给男子时，可以坐着不动，只须点头或微笑致意即可。当你被介绍给别人时，为了表示友好和仰慕之情，不要只说"您好"，还可以稍事寒暄，如"您好，久仰大名。"或"您好，见到您很高兴。"等客套语。
2、握手
在介绍时要握手。一般由接受介绍的一方先伸出手，即年长的向年轻的先伸手、身份高的向身份低的先伸手、女子向男子先伸手，待对方也伸手时再握。但宾主之间，无论年龄或身份高低，主人应先向客人伸手。
    握手应脱去手套。如因故来不及脱掉就握手时，须向对方说明原因并表示歉意。
    握手用右手，应握得有力，但也不要用力过大。眼要注视对方，切忌一面握手，一面斜视他处，或东张西望甚至与另外的人打招呼，这是不尊重对方的表现，是失礼的。有时，为了表示敬意，握手时还要微微点头鞠躬，握住的手还要上下微摇。男子之间可以握得较紧较久，以示热烈。男子对妇女只能轻握，也不宜握得太久，老朋友也不例外。我们中国人有的在用右手握手时，再以左手加握。即用双手握手，以示亲切。这种做法已为外国人所熟悉并逐渐采用。但男子对女子一般不用两手加握。通常是站着握手，除因病或其它原因不能站立者外，不要坐着与人家握手。如两人都坐着，可以微曲上身握手。人多时不要交叉握手，可待别人握毕后再握，或者与主人握手后，向其他人点头致意。在室外握手时，男子应脱帽，军人应行举手礼。
3、拥抱、亲吻
在俄罗斯、东欧各国、法国、意大利和阿拉伯国家，通行拥抱、亲吻礼。比较熟悉的人相见，往往以拥抱、亲吻代替握手，以表示亲密的关系。但欧美人亲吻的方式是：辈份高的吻辈份低的人，只吻后者的额头；辈份低的吻辈份高的人，只吻后者的下颔；辈份相同的兄弟姐妹或朋友之间，只是脸贴脸；只有夫妻、情人之间才嘴对嘴的亲吻。朋友之间，一般是男对男、女对女，有时对相当熟悉而且亲近的朋友，男女之间也可以拥抱、亲额、或亲颊。
    中国人之间不实行这种礼节，只有在和外国朋友交往，对方主动实行拥抱亲吻礼时，才与其拥抱亲吻。
4、吻手、屈膝
吻手、屈膝礼是欧洲较古老的礼节。现在已很少用。我们不实行这种礼节。但当对方用这种礼节时，我们也不要见怪。
5、合十礼
合十礼原是佛教徒的一种敬礼方式，通行于印度和东南亚的佛教国家。即把双手手掌在胸前对合。如果手里有物品不方便时可改用举手。合掌或举手是有讲究的：对长辈手举高些，对晚辈则宜低些，如果是平辈可以平些。一般我们不主动施行这种礼节。在对外交际场合，当对方用这礼节向我们敬礼时，我们也可以合十还礼。
    三、谈话时应注意的礼貌
社交场合谈话时，要先弄清对方身份，以便自己谈话得体，有针对性。谈话要自然和蔼。对方谈话时要注意倾听，不要左顾右盼，常看手表。也不要随便插嘴，打断别人的话头。当然，也不要总是自己讲，要让别人有讲话的机会。
    对外谈话要实事求是，注意分寸。自己不知道的事不要随便答复，无把握之事不要允诺，要言而有信。称赞对方不宜过分，自己谦虚也要适当。有三人以上在场，不要只谈两人知道的事情，冷落其他人。不要谈疾病等不愉快的事情。一般不要询问对方履历，谈及时要十分委婉，如对方不讲，不要追问。不要询问妇女年龄、是否已婚，也不要问及对方收人和财产状况及首饰的价值。不议论当事国的内政，也不随便谈论宗教问题。与人交谈时，彼此之间的距离不要太近，不可用过多的手势。谈话的声音不要过高，以对方听得清为宜，尤其不要溅出口沫。
    四、参加宴请应注意的礼貌
接到正式宴会请柬，能否出席，一般要尽早答复主人，以便安排席位。出席宴会应正点或提前两三分钟抵达。出席酒会可在规定开始时间到达，身份高的可略晚。通常情况下，出席宴请的土般客人应在主宾到达前抵达，待主宾退席后陆续告辞。确实有事需要提前退席，应向主人道歉后悄悄离去。
进人宴会厅前应了解好自己的桌次和席位，不要随意乱坐。如男士与女士邻座，男士应照顾她坐好后自己再入座。
    在隆重的宴会场合，当主人或主宾致词、祝酒时，其他人应暂停进餐，停止交谈，注意倾听。奏国歌时应肃立。
不要一入席就敬酒。当主桌的第一主人到其它桌敬酒时，其他主人不要同时前去，以免冷待主宾。其它桌上的主人不要轻易到主桌敬酒。按照欧美的习惯，接受敬酒的人不要首先举杯自饮，而待所有的人饮了之后，被祝酒的人才饮。女士在接受祝酒时，可坐着不动，点头微笑示意即可。不劝酒，各人可根据自己酒量，可以抿一下，也可以一饮而尽。不拒酒，对别人的敬酒如果不喝那是很失礼的，假若确实喝不下烈性酒，可将酒杯端到嘴边做个象征性的动作。杯中有酒可以不喝，主人敬酒时你举空杯会使主人难堪。不喝酒的人也不要将酒杯倒置。 吃食物要文雅，不要狼吞虎咽。菜肴不要一次盛得太多，如由服务员分菜，一般也不要求增添。吃食物应闭口咀嚼，尽量不要出声，口中有食物不要说话。应以食物就嘴，不要以嘴就食物。喝汤应用汤匙舀起送入嘴，不要使劲啜，以免出声。汤、菜太烫时不要用嘴吹，可待稍凉后再吃。自己不能吃或不爱吃的菜簿，不要拒绝，可取少量放在盘内，并表示："谢谢，够了。"