传说在古代，舜死了以后，他的两个妃子就跑到湘水上去灌水，抒发内心的悲哀。泪洒青竹，印上斑斑的痕迹，从此人们把这种竹子叫做湘妃竹，也叫做斑竹。这就是今日各BBS上斑竹这个称号的来历。
儒家文化向来把灌水看作是人生的最高境界。孔门弟子颜回对上网灌水着迷，躲在破旧的网吧里（居陋巷），每天只吃一顿饭（一箪食），往肚子里灌一壶水（一瓢饮），结果少年白发、深度近视。这种好好学习天天灌水的精神，使他成为安贫乐道的楷模。
庄子也非常欣赏灌水的乐趣。庄子的寓言中，充满了对灌水的智慧。其中《秋水》一篇，最是阐释灌水的奥秘。
秦王扫六合，虎视何雄哉？统一天下后，嬴政对灌水文化做出了重要的贡献。这些贡献包括：统一上网带宽（车同轨），统一发帖语言（书同文），统一帖子的字节数标准（度量衡）。从此全国各地的子网汇合成了真正意义上的互联网。
灌水也被中国人看作勇武的象征。人常说绛灌之勇，就是指绛侯和灌婴，这两个是汉初功臣。灌婴从小灌水，练得一身好功夫．史记上说灌婴“战疾力”，大破项籍、韩信和英布，官至丞相，封颍阴侯。从此人们就把猛将称作“勇冠三军”。此后更出了个关羽，水灌七军，于是成为了“武圣”。后人记叙关羽和他的同时代人时，面对这个灌水人才辈出的年代，只好说：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄！”
魏晋时期的人物以清谈著称（也就是在聊天室中斗嘴），偶尔跑到室外郊游，他们就会选一个有茂林修竹的水潭，玩曲水流觞的游戏。也就是往帖子里灌水，然后把帖子放到水池里传给别人，别人收到了帖子就喝掉水，另外再跟一个帖子。
唐朝是中华文化的一个高峰。官员都须经过灌水考试才能上岗。唐太宗李世民看到各路高手鱼贯而入考场，忍不住哈哈大笑说：“天下英雄，尽入吾论坛中矣！”这时身边的魏征提醒他说：“别灌太多！水能载舟，亦能覆舟啊！”在这个朝代中还出现了唐诗这么一种灌水的形式。其中李杜二人成就尤高。李白的著名灌水诗中说道：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天！”这是一种多么宏伟的灌水气象啊！他又有一首咏论坛的：“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情！”歌颂了在灌水中结下的友谊。
继唐诗后的宋词则又是另一番灌水风光。后人把宋词按照灌水风格分为两派，其一为豪迈派，代表人物苏轼，写下了“大江东去”的壮丽篇章。其二为婉约派，代表人物柳永受到了人民群众的普遍欢迎，只要有人灌水的井边，就有人转贴柳永的词。
明朝的灌水文化开始走向民间，其间有两位畅销小说的作家，一名施耐庵，一名罗贯中，他们对灌水小说做出了不可磨灭的贡献。施耐庵的小说干脆以《水壶》为名，以发扬灌水文化。
到了清初的文字狱，见灌水帖就砍，使得灌水帖子大大减少。鹿鼎公韦小宝水灌雅克萨城，签订尼布楚条约，方显出灌水英雄真本色来。其后乾嘉学派则埋首于故纸堆中，专心整理老帖子。正是由于他们勤勤恳恳的工作，一些精彩的灌水之作被保留了下来，而不至于被淹没。
纵观中国的历史，亦可称5000年灌水的历史耶？